मेलबर्न। 12वीं सीड एलिना स्वितोलिना पर ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में आसान जीत के बाद दुनिया की नंबर एक आर्यना सबालेंका की मेलबर्न में वापसी की तलाश लगभग पूरी हो गई है। सबालेंका का 76 मिनट में 6-2, 6-3 का मास्टरक्लास, रॉड लेवर एरिना में उनके पिछले 27 मैचों में से 26वीं जीत थी, जिससे वह पांचवें ग्रैंड स्लैम टाइटल के करीब पहुंच गईं। सबालेंका का ताज फिर से जीतने का मौका पूर्व विंबलडन चैंपियन एलेना रायबाकिना के खिलाफ होगा, जिन्होंने दूसरे सेमीफाइनल में जेसिका पेगुला को हराया। सबालेंका, जिन्होंने टूर्नामेंट में एक भी सेट नहीं गंवाया है, ने कहा, काम अभी खत्म नहीं हुआ है। अपना चौथा ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल खेल रही स्वितोलिना एक बड़ी अंडरडॉग के तौर पर उतरीं, लेकिन सबालेंका के जबरदस्त ग्राउंडस्ट्रोक्स के सामने उनका कोई चांस नहीं था।

इस बीच रायबाकिना ने पेगुला को हराकर 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल का रीमैच तय किया। नंबर 5 सीड रायबाकिना ने नंबर 6 जेसिका पेगुला को 6-3, 7-6(7) से हराकर अपने करियर के तीसरे ग्रैंड स्लेम फाइनल में जगह बनाई और तीन साल में पहली बार फाइनल में पहुंचीं। उन्होंने दूसरे सेट के टाईब्रेक में दो सेट पॉइंट बचाए।

मेलबर्न। नोवाक जोकोविच के खिलाफ ग्रैंड स्लैम में जीत का सूखा खत्म करने की लोरेंजो मुसेटी की उम्मीदें बुधवार दोपहर मेलबर्न में बेरहमी से टूट गईं। इस इटैलियन खिलाड़ी को ऑस्ट्रेलियन ओपन क्वार्टर फाइनल मुकाबले में 6-4, 6-3, 1-3 से आगे रहते हुए मैच से हटना पड़ा। रोड लेवर एरिना में जोकोविच के साथ पिछले तीनों बड़े मुकाबलों में हारने के बाद, मुसेटी ने क्वार्टर फाइनल में शानदार ऑल-राउंड प्रदर्शन करते हुए दो सेट की बढ़त बना ली थी, लेकिन तीसरे सेट के तीसरे गेम में उन्हें अपनी दाहिनी ऊपरी जांघ में चोट लग गई। हालांकि इटैलियन खिलाड़ी ने 1-2 पर फिजियो से इलाज कराने के बाद खेलना जारी रखने की कोशिश की, लेकिन आखिरकार उन्हें दो घंटे और आठ मिनट के खेल के बाद रुकना पड़ा।

1400 टूर मैच खेलने वाले तीसरे खिलाड़ी :

कोर्ट पर उतरकर, जोकोविच 1,400 टूर-लेवल मैच खेलने वाले जिमी कॉनर्स और रोजर फेडरर के बाद तीसरे खिलाड़ी बन गए। मुसेटी के रिटायर होने के बाद सर्बियाई खिलाड़ी ने फेडरर को पीछे छोड़कर सबसे ज्यादा ऑस्ट्रेलियन ओपन सिंगल्स मैच जीतने का रिकॉर्ड (103) अपने नाम कर लिया।

रायबाकिना पहली बार सेमीफाइनल में :

पांचवीं सीड एलेना रायबाकिना क्वार्टर फाइनल में दुनिया की नंबर 2 इगा स्वियातेक को 7-5, 6-1 से हराकर 2023 के बाद पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंच गईं। रायबाकिना ने  एक घंटे 35 मिनट में जीत पक्की की और स्वियातेक के खिलाफ अपना हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 6-6 से बराबर कर लिया।  

जैनिक सिनर भी अंतिम चार में :

इटली के दिग्गज जैनिक सिनर ने अमेरिका के बेन शेल्टन को आसानी से हराकर सेमीफाइनल में जगह बना ली। दो बार के डिफेंडिंग चैंपियन सिनर शेल्टन के खिलाफ कभी भी मुश्किल में नहीं दिखे। उन्होंने आठवें सीड शेल्टन को 6-3, 6-4, 6-4 से हराकर अंतिम चार में अपनी जगह पक्की की। सेमीफाइनल में चार बार के मेजर चैंपियन सिनर का मुकाबला रिकॉर्ड 10 बार के विजेता नोवाक जोकोविच से होगा।

मेलबर्न। ग्रैंड स्लैम लेवल पर 100 मैचों के बाद कार्लोस अल्कारेज ने एक ऐसा रिकॉर्ड बनाया है, जो उन्हें खास खिलाड़ियों की श्रेणी में रखता है। स्पेनिश खिलाड़ी कोरेंटिन माउटेट के खिलाफ जीत के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन के चौथे राउंड में पहुंचे। उनके पास मेजर में 87-13 का रिकॉर्ड है, जो ओपन एरा में 100 मैचों में सर्वश्रेष्ठ शुरुआत के लिए ब्योर्न बोर्ग के बराबर है। अल्कारेज ने राफेल नडाल और एटीपी  नंबर 1 क्लब सदस्य जॉन मैकनरो सहित दिग्गजों को पीछे छोड़ दिया है, जिन्होंने अपने पहले 100 मेजर मैचों में 86-14 का रिकॉर्ड बनाया था। एटीपी  रैंकिंग में वर्ल्ड नंबर 1 एक ऐसा स्टैंडर्ड सेट कर रहा है, जिस तक खेल के कुछ सबसे बड़े नाम इतनी जल्दी नहीं पहुंच पाए थे।  सिर्फ 22 साल की उम्र में अल्कारेज छह बार के मेजर चैंपियन हैं जो इस पखवाड़े में और इतिहास रचने की कोशिश कर रहे हैं। अगर वह अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीतते हैं, तो अल्कारेज अपना करियर ग्रैंड स्लैम पूरा कर लेंगे।

गॉफ लगातार चौथी बार चौथे राउंड में :

महिलाओं के वर्ग में अमेरिका कीकोको  गॉफ ने एक सेट से पिछड़ने के बाद अपनी साथी अमेरिकी खिलाड़ी हेले बैपटिस्ट को 1 घंटे और 50 मिनट में 3-6, 6-0, 6-3 से हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन के चौथे राउंड में जगह बनाई। यह उनकी 77वीं ग्रैंड स्लैम मैच जीत है। सक्रिय खिलाड़ियों में से केवल वीनस विलियम्स (85) और इगा स्वियाटेक (83) ने अपने पहले 100 ग्रैंड स्लैम मैचों में ज्यादा जीत हासिल की हैं, जबकि आर्यना सबालेंका के भी इस मुकाम पर पहुंचने पर 77 जीत थीं। इस बीच नाओमी ओसाका ने सोराना कस्टिया को 6-3, 4-6, 6-2 से पराजित किया।

मेदवेदेव ने पिछड़ने के बाद जीत हासिल की :

दानिल मेदवेदेव ने दो सेट से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए चौथे राउंड में जगह बनाई। उन्होंने पांच सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में हंगरी के फैबियन मारोजसन को तीन घंटे 43 मिनट तक में 6-7(5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3 से शिकस्त दी। उन्होंने दो सेट से पिछड़ने के बाद अपने करियर की पांचवीं वापसी की और मेलबर्न पार्क में यह उनकी चौथी ऐसी वापसी थी। मेदवेदेव का अगला मुकाबला अमेरिकी लर्नर टिएन से होगा, जिन्होंने पुर्तगाल के नूनो बोर्गेस को 7-6(9), 6-4, 6-2 से हराकर आगे बढ़े।

जोविक ने पाओलिनी को हरा बड़ा उलटफेर किया :

इस बीच टॉप 100 में सबसे कम उम्र की खिलाड़ी 18 साल की इवा जोविक ने टूर्नामेंट का अब तक का सबसे बड़ा उलटफेर करते हुए नंबर 7 सीड जैस्मीन पाओलिनी को तीसरे राउंड में 6-2, 7-6(3) से हरा दिया। इस नतीजे के साथ नंबर 29 सीड जोविक सिर्फ अपने छठे प्रयास में पहली बार किसी मेजर टूर्नामेंट के दूसरे हफ्ते में पहुंचीं। यह चार मुलाकातों में किसी टॉप 10 खिलाड़ी के खिलाफ उनकी पहली जीत भी है। इस टीनएजर की पिछली तीन हार में से दो पाओलिनी के खिलाफ थीं।

मेलबर्न। सर्बिया के दिग्गज नोवाक जोकोविच और दूसरी सीड इटली के जानिक सिनर ने सीधे सेटों में जीत हासिल कर ऑस्ट्रेलियन ओपन के तीसरे राउंड में जगह बनाई। रॉड लेवर एरिना में सर्बियाई चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी जोकोविच को एकल में इटली के फ्रांसेस्को मास्ट्रेली को 6-3, 6-2, 6-2 से हराने में कोई परेशानी नहीं हुई, जबकि सिनर ने ऑस्ट्रेलिया के जेम्स डकवर्थ को 6-1, 6-4, 6-2  से पराजित किया।

जोकोविच तीसरे राउंड में नीदरलैंड के बोटिक वैन डी जैड्सचल्प से भिड़ेंगे। जोकोविच ने पहले सेट में 3-0 की बढ़त बनाकर कोर्ट पर अपना दबदबा बनाया। मास्ट्रेली ने कुछ प्रतिरोध दिखाया, कई ब्रेक पॉइंट बचाए और शक्तिशाली सर्व और तीन ऐस लगाकर जोकोविच को सेट के लिए सर्व करने पर मजबूर किया। दूसरे सेट में भी पैटर्न वैसा ही रहा, जोकोविच ने 3-2 के बाद बढ़त बनाई और 6-2 से सेट जीत लिया। तीसरे सेट में जोकोविच ने पांचवें गेम में सर्व ब्रेक करके 4-1 से आगे हो गए। मास्ट्रेली ने देर से वापसी की कोशिश किया, लेकिन जोकोविच की सटीकता और निरंतरता निर्णायक साबित हुई, क्योंकि उन्होंने इतालवी खिलाड़ी की गलतियों का फायदा उठाकर जीत पूरी की।

बालाजी दूसरे राउंड में, युकी का मिश्रित युगल में अभियान समाप्त :

ओलंपियन एन श्रीराम बालाजी ऑस्ट्रेलियन ओपन में पुरुषों के युगल मुकाबले के दूसरे राउंड में पहुंच गए, जबकि हार के साथ युकी भांबरी का मिश्रित युगल में अभियान समाप्त हो गया। बालाजी और उनके ऑस्ट्रियाई जोड़ीदार नील ओबरलीटनेर ने फ्रांस के पियरे-ह्यूग्स हर्बर्ट और ऑस्ट्रेलिया के जॉर्डन थॉम्पसन को हराकर टूर्नामेंट के अगले दौर में जगह बनाई। बालाजी-ओबरलीटनेर की जोड़ी ने दो घंटे और 43 मिनट तक चले रोमांचक मुकाबले में 7(7)-6(4), 3-6, 7(10)-6(8) से जीत दर्ज की। इससे पूर्व दिन की शुरुआत में भारत के यूकी भांबरी और अमेरिका की निकोल मेलिचर-मार्टिनेज की जोड़ी को मिश्रित युगल के पहले दौर के मुकाबले में चीन की शुआई झांग और जर्मनी के टिम पुएट्ज से हार का सामना करना पड़ा।

वावरिंका तीसरे राउण्ड में सबसे उम्रदराज खिलाड़ी :

स्टेन वावरिंका ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने विदाई सीजन में एक और यादगार पल जोड़ा, और एक बार फिर रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज कराया। 40 साल के स्विस खिलाड़ी ने फ्रांसीसी क्वालिफायर आर्थर गेया को 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6(3) से हराकर रोमांचक जीत हासिल की और तीसरे राउंड में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज पुरुष बन गए। केन रोजवॉल ने 1978 में 44 साल की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की थी। पूर्व वर्ल्ड नंबर 3 वावरिंका इस सीजन के अंत में रिटायर होने वाले हैं। वावरिंका का अगला मुकाबला नौवीं सीड टेलर फ्रिट्ज से होगा जिन्होंने विट कोप्रिवा को 6-1, 6-4, 7-6 से हराया। 

मेलबर्न। लेला फर्नांडीज और स्लोएन स्टीफंस मंगलवार को महिला सिंगल्स के पहले राउंड में हारकर 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन से जल्दी बाहर हो गईं। 22वीं सीड फर्नांडीज को इंडोनेशिया की अनसीडेड जेनिस त्जेन ने सीधे सेटों में 6-2, 7-6 से हराया। 23 साल की इस खिलाड़ी की जीत ने दूसरे राउंड  में उनका मुकाबला कैरोलिना प्लिसकोवा से तय किया। इससे पहले प्लिसकोवा शो कोर्ट एरिना में अमेरिकी स्लोएन स्टीफंस को 7-6, 6-2 से हराकर आगे बढ़ीं।

कड़े मुकाबले वाले शुरुआती सेट के बाद, चेक खिलाड़ी ने दूसरे सेट में कंट्रोल बनाकर मैच अपने नाम कर लिया। जेनिस त्जेन और कैरोलिना प्लिसकोवा बुधवार को दूसरे राउंड में एक-दूसरे का सामना करेंगी। वहीं पुरुष वर्ग में जानिक सिनर भी दूसरे राउण्ड में पहुंच गए, जब उनके प्रतिद्वंद्वी ह्यूगो गैस्टन ने बीमारी के कारण मैच छोड़ दिया।

गैस्टन ने दूसरे सेट के बाद मैच छोड़ा :

दो बार के डिफेंडिंग चैंपियन सिनर मैच पर पूरी तरह से कंट्रोल में थे, 6-2, 6-1 से आगे चल रहे थे, जब फ्रेंच खिलाड़ी ह्यूगो गैस्टन ने पहले सेट के बाद डॉक्टर को बुलाया था। लेकिन वे रॉड लेवर एरिना के अंदर खेलना जारी नहीं रख सके और दूसरे सेट के बाद बाहर हो गए। सिनर ओपन एरा में लगातार तीन ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीतने वाले दूसरे खिलाड़ी बनने का लक्ष्य बना रहे हैं।

शेल्टन दूसरे दौर में, मुसेटी भी जीते, फोन्सेका बाहर :

एटीपी रैंकिंग में नंबर 7 खिलाड़ी और पिछले वर्ष के सेमीफाइनलिस्ट बेन शेल्टन ने ह्यूगो हम्बर्ट को 6-3, 7-6(2), 7-6(5) से हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने प्रभावशाली रिकॉर्ड में एक और जीत जोड़ी। दो लेफ्टी खिलाड़ियों के मुकाबले में शेल्टन ने 15 ऐस लगाए और अपनी पहली सर्व पर 78 प्रतिशत (72 में से 56) पॉइंट जीते और दो घंटे, 37 मिनट में जीत हासिल की। शेल्टन दूसरे राउंड में गाएल मोंफिल्स या होम क्वालिफायर डेन स्वीनी का सामना करेंगे। एक और टॉप 10 स्टार लोरेंजो मुसेटी भी दूसरे दौर में पहुंच गए। मुसेटी नंबर 5 रैंक वाले इटैलियन खिलाड़ी राफेल कोलिग्नन से 4-6, 7-6(3), 7-5, 3-2 से आगे थे, तब बेल्जियम के खिलाड़ी को मुकाबले से रिटायर होना पड़ा।