टेक्सास। लो सेल्सो, लाउतारो मार्टिनेज और लियोनेल मेसी के एक-एक गोलों की बदौलत अर्जेंटीना ने जॉर्डन को 3-1 से हराकर ग्रुप चरण में शानदार रिकॉर्ड के साथ नॉकआउट में जगह बना ली है। जहां उसका मुकाबला केप वर्डे से होगा। डलास स्टेडियम में रविवार को खेले गये रोमांचक मुकाबले में अल्बिसेलेस्टे (अर्जेंटीना टीम) को तीन सेट-पीस का फायदा मिला। लो सेल्सो ने 19वें मिनट में पेनल्टी एरिया के ठीक बाहर से शानदार फ़्री-किक मारकर टीम का खाता खोलकर स्कोर 1-0 कर दिया। इसके बाद अल्वारेज के खिलाफ फाउल की वजह से 31वें मिनट में लाउतारो मार्टिनेज को आधे घंटे के खेल के बाद पेनल्टी स्पॉट से बढ़त को दोगुना करने का मौका मिला। 

हालांकि, हाफ-टाइम में सेलामी के बदलावों से जॉर्डन की किस्मत बदली, अल मार्दी और हद्दाद ने अल तमारी के साथ मिलकर अच्छा तालमेल बिठाया और मैच खत्म होने से 35 मिनट पहले खेल में वापसी की। लेकिन वे अपनी वापसी पूरी नहीं कर पाए, क्योंकि मेसी ने अपने ट्रेडमार्क फ्री किक से टीम को जरूरी बढ़त दिला दी। गेंद निचले कोने में चली गई और गोलकीपर अबुलाइला अपनी जगह से हिल भी नहीं पाए। जॉर्डन ने दूसरे हाफ में ज़बरदस्त खेल दिखाया और हाफ-टाइम तक दो गोल से पिछड़ने के अंतर को आधा कर दिया, लेकिन मेसी के असर ने मैच का नतीजा तय कर दिया। इस जीत के साथ अर्जेंटीना ने ग्रुप स्टेज में शानदार रिकॉर्ड के साथ नॉकआउट में जगह बना ली। अर्जेंटीना अब मियामी में तीन जुलाई को राउंड ऑफ़ 32 में केप वर्डे के साथ मुकाबला करेगा, जबकि जॉर्डन का पहला वर्ल्ड कप सफ़र यहीं खत्म हो गया।

अर्जेंटीना के स्टार फुटबॉल खिलाड़ी लियोनेल मेसी ने रविवार को जॉर्डन के खिलाफ फीफा विश्वकप में दो दशक के बाद सब्स्टीट्यूट के तौर अपना पहला गोल किया। मेसी मैच के एक घंटे पूरे होने के बाद सब्स्टीट्यूट के तौर पर मैदान पर आए और 80वें मिनट में जॉर्डन की डिफेंसिव दीवार के ऊपर से शानदार फ्री-किक मारकर गोल किया। मेसी दो दशक पहले वर्ष 2006 के क्वार्टरफाइनल (जिसमें मेजबान जर्मनी ने अर्जेंटीना को हराया था) तब पहली बार सब्स्टीट्यूट के तौर पर खेले थे।

अर्जेंटीना के कप्तान ने लगातार सातवें विश्व कप मैच में गोल करके अपना 123वां अंतरराष्ट्रीय गोल किया और फ्रांस के जस्ट फोंटेन और ब्राजील के जैरजिन्हो का रिकॉर्ड तोड़ा। यह टूर्नामेंट में उनका छठा गोल था और इसके साथ ही उनके करियर के कुल गोल की संख्या 19 हो गई, जो एक रिकॉर्ड है।

पिछले सोमवार को, 39 वर्षीय ओलंपिक चैंपियन ने ऑस्ट्रिया के खिलाफ दो गोल करके मिरोस्लाव क्लोज के 16 गोल के रिकॉर्ड को तोड़ा था। मेसी अब फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे से तीन गोल आगे हैं, जिनके नाम इस विश्वकप में चार गोल हैं। जॉर्डन के खिलाफ मैच से पहले ही डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना ग्रुप जीत चुकी थी, इसलिए मेसी मैच की शुरुआत में बेंच पर बैठे थे। शुक्रवार को मियामी में राउंड ऑफ़ 32 में अर्जेंटीना का मुकाबला चौंकाने वाले प्रदर्शन करने वाली टीम केप वर्डे से होगा।