अहमदाबाद। एक पारी शेष रहते हुए जॉस बटलर ने आईपीएल के इस सीजन में 150 के स्ट्राइक रेट से अब तक 824 रन बना लिए हैं। हालांकि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खलिाफ़ इस सीजन की अपनी चौथी शतकीय पारी खेलने के बाद उन्होंने खुद कहा कि वह इस सीजन में कम उम्मीदों के साथ आए थे।

बटलर ने स्पोर्टस चैनल के इंटरव्यू देते हुए कहा, 'मैं बहुत कम उम्मीदों के साथ सीजन में आया था, लेकिन टूर्नामेंट के लिए बहुत सारी ऊर्जा और उत्साह था, जिस तरह से इस टीम के साथ मैंने जो सीजन बिताया है और टीम को फ़ाइनल में पहुंचता देखना अविश्वसनीय रूप से रोमांचक है। बटलर के लिए यह सीजन उतार-चढ़ाव से भरा रहा। वह पिछले तीन हफ़्ते से बिना कोई अर्धशतक बनाए प्लेऑफ़ में बल्लेबाजी करने आए थे। इस अवधि में वह तीन मुक़ाबलों में 10 का आंकड़ा भी नहीं छू पाए जबकि उनका उच्चतम स्कोर 30 रहा। बटलर इससे विचलित हो गए थे, उन्होंने जितना दबाव को दबाने की कोशिश की वह उतना ही बढ़ता चला गया।'

बटलर ने अपने ऊपर आए दबाव के अनुभव को साझा करते हुए कहा, 'मैंने अपने आसपास के कुछ कऱीबी लोगों और कुमार संगकारा (राजस्थान रॉयल्स के क्रिकेट निदेशक) और ट्रेवर पेनी (सहायक कोच) के साथ कुछ ईमानदार बातचीत की। मैं थोड़ा दबाव महसूस कर रहा था। मैं विचलित हो रहा था, और मैंने इसे दबाने की कोशिश की, लेकिन एक या दो हफ़्ते के बाद मैंने खुलकर बात करना शुरू कर दिया और इससे मुझे बहुत अच्छा महसूस हुआ। मैं कोलकाता (क्वालीफ़ायर 1 के लिए) गया और जाहिर है कि उस पारी ने मुझे आज बहुत अधिक आत्मविश्वास दिया।'

क्वालीफ़ायर में गुजरात के खलिाफ़ खेली 89 रनों की पारी में बटलर ने तेज गेंदबाजों के खिलाफ बढिय़ा शुरुआत की। हालांकि स्पिन और खासकर राशिद खान के खलिाफ़ वह लय तलाशने में जूझते हुए दिखाई दिए। डेथ ओवरों में उन्होंने इसकी भरपाई कर दी। बटलर ने 16वें ओवर से गियर बदलते हुए अगली 18 गेंदों पर 50 रन ठोक डाले। हालांकि उनकी इस मेहनत पर पानी फिर गया और राजस्थान यह मुक़ाबला हार गई। दो दिन बाद, वह अहमदाबाद पहुंचे, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि उनके पास सर्वोत्तम संभव तैयारी थी।

बटलर ने कहा, 'मुझे लगता है कि मैं आज बहुत उत्साहित होकर आया था। एक लाख लोगों के सामने खेलने का विचार अछ्वुत था। हमें खाली मैदानों में खेलते हुए दो साल हो गए हैं। यही आईपीएल है, लोगों का अविश्वसनीय समर्थन, एक शानदार स्टेडियम और क्रिकेट का शानदार खेल - मैंने  इसका इतना आनंद लिया।'

 मैंने आईपीएल में किसी को बटलर से अच्छी बल्लेबाजी करते नहीं देखा: संगकारा
जोस बटलर की खूबियों की तारीफ करते हुए राजस्थान रॉयल्स के क्रिकेट निदेशक कुमार संगकारा ने कहा,'मुझे लगता है कि यह उनका समग्र खेल है। उनके पास बहुत शक्तिशाली ताक़त है, और एक बार जब वह इसे पहचान लेते हैं और उन ताक़तों पर भरोसा करते हैं, तो इसका भरपूर उपयोग भी करते हैं। स्पिन के खलिाफ़ उनके पास सभी शॉट हैं। उनके बारे में अच्छी बात यह है कि वह किसी भी समय गियर बदल सकते हैं। वह ऐसा कर सकते हैं कि एक समय पर वह 30 पर 30 हों और फिर अचानक 50 गेंदों पर 80-90 तक पहुंच जाएं। यह वर्णन करना कठिन है कि उन्होंने इस सीजन में हमारे लिए क्या किया है। मुझे लगता है कि उन्होंने इतनी अच्छी शुरुआत की, टूर्नामेंट में एक ङ्क्षबदु पर थोड़ा सा लडख़ड़ाए, लेकिन उन्होंने खुद को शांत कर लिया, केवल प्रशिक्षण के बजाय अच्छी बातचीत की। उन्होंने स्वीकार किया कि वह इंसान हैं और उनके पास हर दिन उस उच्च स्तर की उत्कृष्टता नहीं हो सकती है।'

संगकारा ने आगे कहा, 'यह समझने के लिए कि आप अलग-अलग चरणों में हर खेल में उस स्तर तक कैसे पहुंचते हैं। कुछ दिनों में आपको लडऩा पड़ता है, जूझना पड़ता है, अन्य दिनों में आपके पास लय होती है। वास्तविकता यह है कि आप उस स्थिति से नहीं लड़ सकते हैं, लेकिन उस दिन जो हो रहा है उससे लड़ सकते हैं। आपको तमाम विषम परिस्थितियों से लडऩा होगा और एक पारी बनानी होगी। वह किसी भी बिंदु पर तेजी ला सकते हैं, उनके पास सभी स्ट्रोक हैं और वह खेल को अच्छी तरह समझते हैं। मैंने आईपीएल के इतिहास में किसी को भी इतनी अच्छी बल्लेबाजी करते हुए नहीं देखा।'