दोहा। कोस्टारिका इस साल के विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाली आखिरी टीम बन गई। जोएल कैंपबेल के शानदार गोल की बदौलत कोस्टारिका ने बुधवार को प्लेआॅफ मुकाबले में न्यूजीलैंड को 1-0 से पराजित कर कतर विश्व कप के लिए आखिरी सीट बुक कर ली। इसके साथ ही विश्व कप की सभी 32 टीमें तय हो गई हैं।

फॉरवर्ड कैंपबेल ने खेल के तीसरे मिनट में ही गोल कर कोस्टारिका को बढ़त दिला दी थी। न्यूजीलैंड के लिए 16वें मिनट में बराबरी का बेहतरीन मौका मिला लेकिन रैफरी ने वुड के प्रयास को खारिज कर दिया। न्यूजीलैंड को फिर के झटका लगा, जब नौ मिनट पहले ही मैदान पर उतरे कोस्टा ब्रेवरस को 69वें मिनट में लाल कार्ड दिखा बाहर भेज दिया गया। इसके बाद कोस्टारिका की मजबूत रक्षापंक्ति ने न्यूजीलैंड को कोई मौका नहीं दिया।

ग्रुप ई में खेलेगी कोस्टारिका
नवंबर में कतर में शुरू होने वाले टूर्नामेंट में कोस्टारिका अब ग्रुप ई में जर्मनी, स्पेन और जापान के साथ होगा। कतर विश्व कप में हालांकि कोई ग्रुप आफ डेथ नहीं दिखता लेकिन दो पूर्व चैंपियनों जर्मनी और स्पेन की मौजूदगी में ग्रुप ई को ही सबसे कठिन ग्रुप माना जा रहा है।

लगातार तीसरा विश्व कप
इस जीत के साथ कोस्टारिका ने लगातार तीसरे विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर लिया है। कोस्टारिका का यह छठा विश्व कप है। विश्व कप में कोस्टारिका का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2014 में रहा, जब टीम क्वार्टर फाइनल तक पहुंची।

सबसे कठिन ग्रुप में मिली जगह
छठी बार विश्व कप में पहुंची कोस्टारिका को सबसे कठिन ग्रुप ई में जगह मिली है। इस साल के विश्व कप में कोई स्पष्ट ग्रुप आॅफ डेथ नहीं है। लेकिन ग्रुप ई को सबसे कठिन ग्रुप माना जा रहा है। इस ग्रुप में जर्मनी और स्पेन दो पूर्व विश्व चैंपियन हैं। जर्मनी ने चार बार (2014, 1990, 1974, 1954) विश्व कप जीता है, जबकि स्पेन 2010 में विश्व चैंपियन बना। ग्रुप में सबसे मजबूत एशियाई टीमों में से एक जापान भी शामिल है। ग्रुप जी एक अन्य प्रतिस्पर्धी ग्रुप है, जिसमें ब्राजील, कैमरून, सर्बिया और स्विटजरलैंड हैं।