बुजुर्गों के स्वास्थ्य की चिंता जरूरी

हाल ही में सऊदी अरब के रियाद में ग्लोबल हेल्थ स्पैन शिखर सम्मेलन आयोजित किया गया था, जिसमें स्वास्थ्य के विभिन्न पहलुओं पर वक्ताओं ने खुलकर चर्चा की। सम्मेलन में सबसे अहम बात बुजुर्गों के स्वास्थ्य की चिंता के रूप में उभरकर सामने आई। सम्मेलन में करीब दो हजार से अधिक वैज्ञानिक, उद्यमी, नीति निर्माता और विचारक एकत्रित हुए। उन्होंने बुजुर्ग होते समाज के भविष्य के समक्ष आने वाले महत्वपूर्ण प्रश्नों पर गहनता से चर्चा की। उनका कहना है कि दुनिया में स्वस्थ वृद्धावस्था के अप्रयुक्त अवसरों के साथ उभरते हस्तक्षेप, प्रौद्योगिकी, नीतिगत परिवर्तन और भविष्य के लिए आवश्यक निवेश पर खुलकर चर्चा की जानी चाहिए। सम्मेलन में यह बात भी सामने आई कि आज वैश्विक औसत जीवन प्रत्याशा 73.4 वर्ष है, जिसके बढ़कर सौ साल होने की उम्मीद की जा सकती है। वक्ताओं ने कहा कि जीवन प्रत्याशा में उल्लेखनीय वृद्धि के बावजूद हमारे जीवन के अंतिम वर्ष अक्सर दीर्घकालिक बीमारी में गुजर रहे हैं। उम्र बढ़ने के साथ कई पूर्वाग्रह और बुढ़ापे को सामाजिक और आर्थिक बोझ के रूप में पेश करने की कहानी सामने आ रही है। कोलंबिया विश्वविद्यालय में प्रोफेसर जॉन आर.बियर्ड ने कहा कि कामकाजी उम्र की आबादी में वृद्ध आश्रितों की संख्या का अनुपात नकारात्मक धारणाओं को मजबूत करता है और समाज में वृद्ध वयस्कों के सार्थक योगदान को नजरअंदाज करता है। अमेरिका और यूरोप में वृद्ध वयस्क भुगतान किए गए काम, स्वयं सेवा और देखभाल के माध्यम से सकल घरेलू उत्पाद का अनुमानित सात फीसदी योगदान करते हैं। उन्होंने कहा कि वृद्ध आबादी आर्थिक स्थिरता और नवाचार के लिए भी एक अप्रयुक्त शक्ति हो सकती है।

 अमेरिका में 50 से अधिक उम्र के उद्यमियों की संख्या साल 2007 के मुकाबले साल 2024 में दोगुनी हो गई है। लंबे समय तक जीने से हमें रिटायरमेंट शब्द से भी रिटायर होना पड़ सकता है। अनुमानित जीवनकाल शताब्दी के करीब पहुंचने के साथ हम उम्मीद कर सकते हैं कि हमारा कामकाजी जीवन अतिरिक्त 20-40 वर्षों तक बढ़ जाएगा। वहीं कार्यबल में बने रहने के कारण अर्थशास्त्र से परे भी हैं। इस बात के बढ़ते प्रमाण हैं कि सेवानिवृत्ति की आयु के बाद काम करने से हृदय रोग और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं का जोखिम कम होता है। साथ ही मानसिक प्रगति और सामाजिक जुड़ाव भी मिलता है। उन्होंने कहा कि वृद्ध लोगों को समाज के मूल्यवान सदस्य के रूप में स्वीकार करने के लिए नकारात्मक रूढ़िवादिता को समाप्त करना होगा तथा लंबी आयु के लाभों के बारे में सार्वजनिक धारणा को व्यक्तियों, समाजों और अर्थव्यवस्था तक पहुंचाना होगा। विशेषज्ञों का कहना है कि विकसित देशों में स्वास्थ्य सेवा की लागत का बड़ा हिस्सा उम्र बढ़ने और उम्र से संबंधित बीमारियों से प्रेरित है। विशेषज्ञ मानते हैं कि उम्र बढ़ने के मूल कारणों को संबोधित करने से व्यक्तिगत बीमारियों को लक्षित करने की तुलना में निवेश पर अधिक लाभ मिल सकता है। स्वस्थ उम्र बढ़ने में निवेश करने से न केवल स्वास्थ्य सेवा व्यय में कमी आती है, बल्कि लंबे समय तक बेहतर जीवन जीने वाली आबादी आर्थिक विकास को भी बढ़ावा देती है। 

विशेषज्ञ कहते हैं कि विश्व की जनसांख्यिकी संरचना में परिवर्तन हो रहा है तथा अनुमान है कि 60 वर्ष से अधिक आयु की जनसंख्या 2050 तक दोगुनी हो जाएगी। वहीं दूसरी ओर देरी से कार्रवाई करने पर जीवन की गुणवत्ता कम हो जाएगी और अतिरिक्त वर्ष अस्वस्थता में गुजारने पड़ेंगे, जबकि युवा लोगों को अपने परिवार के सदस्यों की देखभाल की जिम्मेदारी उठानी होगी। यूएस नेशनल काउंसिल ऑन एजिंग के अनुसार 65 वर्ष या उससे अधिक आयु के 80 प्रतिशत से अधिक वयस्क दो या अधिक दीर्घकालिक बीमारियों से ग्रस्त हैं। उसका कहना है कि वृद्धावस्था में स्वास्थ्य में गिरावट को रोका जा सकता है। हालांकि बीमारी की शुरुआत से पहले स्वास्थ्य को अनुकूलित करने की स्पष्ट अनिवार्यता और अवसर के बावजूद ओईसीडी देशों में रोकथाम पर खर्च कुल स्वास्थ्य व्यय का तीन प्रतिशत से भी कम है। एक स्वस्थ भविष्य बनाने के लिए स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों में विस्तार करने की आवश्यकता है। हमें सिद्ध जीवन शैली अपनानी होगी, जिसमें नियमित व्यायाम, स्वस्थ आहार, धूम्रपान बंद करना और सामाजिक संबंध शामिल हैं। शोध कहते हैं कि सऊदी अरब और व्यापक मध्य-पूर्व क्षेत्र निवारक चिकित्सा की ओर बदलाव को समझने के लिए अद्वितीय स्थिति में हैं। 

स्वास्थ्य विशेषज्ञ एंड्रिया ब्रिटा कहती हैं कि हम जिस वातावरण में रहते और काम करते हैं, वह भी हमारी उम्र बढ़ने के साथ हमारे स्वास्थ्य को प्रभावित करता है। उन्होंने कहा कि स्वस्थ जीवन शैली का समर्थन करने के लिए शहरों और समुदायों के डिजाइन से परे अक्सर अनदेखी किए जाने वाले तत्व जैसे कि प्रकाश और शोर का जोखिम भी हमारे जीव विज्ञान और उम्र को प्रभावित करते हैं। हालांकि उम्र बढ़ना एक सार्वभौमिक प्रक्रिया है और कई पुरानी बीमारियों, स्थितियों और विकलांगता के लिए सबसे महत्वपूर्ण जोखिम कारक है। यह एक जटिल प्रक्रिया भी है, जिसमें कई आनुवंशिक, पर्यावरणीय और सामाजिक आर्थिक कारक योगदान करते हैं। 

-अमित बैजनाथ गर्ग 
(ये लेखक के अपने विचार हैं)