लंदन। विम्बलडन के गत चैंपियन और विश्व के नंबर एक खिलाड़ी सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने मंगलवार को सनसनीखेज मुकाबले में इटली के जैनिक सिनर को दो सेट से पिछडऩे के शानदार वापसी करते हुए हराकर 11वीं बार एसडब्ल्यू 19 के सेमीफाइनल में जगह बनाईं।

जोकोविच ने सेंटर कोर्ट में खेले गये क्वार्टरफाइनल मुकाबले में दो सेट हारने के बाद वापसी करते हुए सिनर को तीन घंटे 35 मिनट में 5-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-2 से मात दी। जोकोविच ने मैच के बाद कहा कि इस बेहतरीन लड़ाई के लिये जैनिक को खूब बधाई। वह अपनी उम्र के लिये काफी परिपक्व हैं। उनके पास अभी बहुत वक्त है। पहले दो सेट में 0-2 से पिछड़े हुए जोकोविच ने कहा कि पहले दो सेट और अंतिम तीन सेट दो अलग-अलग मैचों से थे। वह शुरुआत दो सेट में मुझसे बेहतर खिलाड़ी थे, लेकिन दूसरे सेट के अंत में मैंने प्रकृति की पुकार के लिये ब्रेक लिया। मैंने अपना मनोबल बढ़ाने के लिये खुद से बात की और अपनी एकाग्रता हासिल करने का प्रयास किया।

यह सातवीं बार था कि सर्बिया के जोकोविच पहले दो सेट में पिछडऩे के बाद मैच जीते हों। उन्होंने कहा कि तीसरे सेट में जल्दी पॉइंट हासिल करने के बाद मैंने देखा कि उनके खेल में थोड़ा संदेह पैदा हो रहा है। मेरे पास इन कोट्स पर खेलने और दबाव बर्दाश्त करने का कई सालों का अनुभव है। टॉप सीड जोकोविच ऑल इंग्लैंड क्लब में लगातार 26 मुकाबले जीत चुके हैं। 20 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता सेमीफाइनल में डेविड गॉफिन या कैमरन नॉरी में से किसी एक का सामना करेंगे। छह बार विम्बलडन का खिताब जीत चुके जोकोविच सातवीं बार विम्बलडन चैंपियन बनकर पीट सम्प्रास के रिकॉर्ड की बराबरी करना चाहेंगे। विम्बलडन में जोकोविच की सबसे हालिया हार पांच साल पहले हुई थी जब वह कोहनी की चोट के कारण रिटायर हुए थे।