आईपीएल : जीटी में शामिल हुए मेंडिस, पीएसएल से अब आईपीएल का रुख किया 

अहमदाबाद। श्रीलंका के विकेटकीपर-बल्लेबाज कुसल मेंडिस को इंग्लैंड के जॉस बटलर की जगह आईपीएल प्लेऑफ के लिए गुजरात टाइटंस की टीम में शामिल किया गया है। कुसल मेंडिस पिछले हफ्ते तक पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) में क्वेटा ग्लैडिएटर्स के लिए विकेटकीपर-बल्लेबाज की भूमिका निभा रहे थे। उन्होंने 7 मई को टीम के लिए आखिरी मुकाबला खेला था, लेकिन वह अब सुरक्षा को लेकर चिंताओं के चलते पीएसएल के बाकी हिस्से के लिए पाकिस्तान नहीं जाएंगे। अब उन्होंने आईपीएल का रुख किया है। मेंडिस इससे पहले आईपीएल में पहले कभी नहीं खेले हैं।बटलर की अनुपलब्धता का कारण इंग्लैंड की वनडे टीम में चयन है। सफेद गेंद की सीरीज वेस्ट इंडीज के खिलाफ 29 मई से शुरू हो रही है। आईपीएल प्लेऑफ की शुरूआत भी उसी दिन से हो रही है। गुजरात टाइटंस के पास अपनी टीम में पहले से दो अन्य विकेटकीपिंग विकल्प- अनुज रावत और कुमार कुशाग्र मौजूद हैं। हालांकि कुसल मेंडिस का पीएसएल में में प्रदर्शन शानदार रहा है। उन्होंने पांच मुकाबलों में 168 के स्ट्राइक रेट से 143 रन बनाए हैं।

आईपीएल में शामिल होना मेंडिस के करियर के लिए एक अहम मोड़ है, जिन्होंने कई बार आईपीएल नीलामी में अपना नाम दिया था लेकिन अब तक कभी नहीं बिके थे। फिलहाल उनके भारत वीजा की प्रक्रिया चल रही है और उम्मीद है कि वे शनिवार तक गुजरात टीम से जुड़ जाएंगे।

गुजरात टाइटंस फिलहाल आईपीएल  अंकतालिका में शीर्ष पर है। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के भी बराबर अंक हैं, लेकिन बेहतर नेट रन रेट के चलते गुजरात आगे है। उन्हें प्लेऑफ में जगह पक्की करने के लिए केवल एक और जीत की जरूरत है।